오늘은 조금 마음이 무거운 이슈를 다뤄보려고 해요. 바로 ‘손흥민이 떠난 뒤 무너진 토트넘의 리더십’에 관한 이야기입니다. 축구 팬이라면, 아니 스포츠를 좋아하는 사람이라면 아마 다들 손흥민 선수의 팀에 대한 중요성을 너무나도 잘 아실 거예요. 저 역시 그 중 한 명이고요.
최근 경향신문 보도에 따르면 손흥민이 떠나고 난 뒤, 토트넘 홋스퍼는 단순한 경기력 저하를 넘어 팀 내 ‘리더십 붕괴’와 ‘경제적 타격’까지 겪고 있다는 사실이 알려졌습니다. 뭔가 심상치 않죠?
⏳ 손흥민이 떠난 후의 토트넘, 무엇이 달라졌을까?
언제나 팀의 중심이자 리더였던 손흥민, 우리가 ‘캡틴손’이라고 부르던 그가 떠나자마자 나타난 변화는 사실 꽤 가슴 아픈 장면으로 시작되었습니다.
최근 첼시와의 홈 경기에서 토트넘은 0-1로 패배했는데요, 경기 후 일부 선수들이 감독인 토마스 프랭크의 말을 무시하고 곧바로 터널로 직행하는 일이 벌어졌습니다. 심지어 그중엔 리더십 그룹에 속한 미키 판더펜도 있었습니다. 예전의 손흥민이라면요? 절대 상상할 수도 없는 일이었죠.
🙍♂️ 손흥민 시절엔 어땠나?
손흥민이 주장으로 있을 때는 경기 후 가장 먼저 팬들에게 인사하는 모습을 보였고, 다른 선수들도 그에 자연스럽게 따랐죠. 리더는 말이 아닌 행동으로 팀을 움직이는 사람이라는 것을, 손흥민은 그라운드 위에서 끊임없이 증명해왔다고 생각해요.
💬 전문가들의 말에 귀 기울여보자
영국 스포츠 전문 매체 The Athletic에서는 이번 사건을 두고 이렇게 보도했어요.
“토트넘은 손흥민처럼 팀을 하나로 묶을 수 있는 ‘집단적 리더’가 부재하다. 감독의 전술도 중요하지만, 선수들 간 신뢰를 이끌어내는 리더의 존재는 필수적이다.”
이 말, 공감되지 않나요? 저도 직장 생활을 하면서 느낀 것이지만, 팀의 에너지는 리더 한 사람의 태도에 따라 완전히 달라지거든요. 축구라고 다를 게 있을까요?
💸 상업적 충격도 상당하다
놀라운 건 경기 외적인 부분에서도 손흥민의 부재가 크다는 겁니다.
일본 축구 매체 ‘사커 다이제스트’에 따르면, 손흥민과 케인이 떠난 후 토트넘 클럽 스토어의 유니폼 매출은 작년 대비 절반으로 급감했대요. 다시 말해, 유니폼 판매의 80% 이상을 책임지던 두 선수가 이탈하면서 수익 모델이 무너졌다는 겁니다.
✔️ 왜 이런 현상이 벌어졌을까?
손흥민은 단순한 선수가 아니에요. 그는 세계 시장에서 통하는 브랜드였습니다. 한국과 아시아권 팬들이 그를 보기 위해 토트넘 경기를 보곤 했고, 이는 곧 상업적 수익으로 연결됐죠. 그만큼 글로벌 팬 베이스가 견고했어요.
📉 경기력도 함께 곤두박질
더 큰 문제는 경기력입니다. 홈 경기에서 5경기 중 단 1승. 사실상 ‘안방에서 고전 중’이라고 봐야 합니다. 토트넘은 손흥민과 케인이 없어진 자리를 젊은 선수들로 채우는 중이지만, 이들에게는 아직 경험과 카리스마가 부족해요.
물론 프랭크 감독은 “새로운 공격진의 조합이 익숙해지면 공격력이 살아날 것”이라고 말했지만, 현재로선 그 이야기가 공허하게 들릴 수밖에 없습니다.
📣 질문 있어요!
혹시 여러분은 “리더십이란 무엇인가요?”라는 질문에 어떻게 대답하시나요?
손흥민이나 케인처럼, 경기장 안팎에서 팀원을 하나로 묶어주는 ‘행동하는 리더’가 없다면 그 어떤 전략이나 전술도 빛을 보기 힘든 것 같습니다. 여러분 직장이나 동아리, 학교 안에서도 비슷한 사례를 느껴보셨을 거예요.
📌 지금의 토트넘, 해답은 있는가?
토트넘이 지금 필요로 하는 건 단순한 실력자나 스타 선수보다도 “모두를 하나로 끌고 갈 수 있는 중심축”입니다. 프랭크 감독의 리더십도 중요하지만, 내부에서 자율적으로 질서를 만들어내고 팀원을 다독일 수 있는 리더가 절실하죠.
이제는 “제2의 손흥민”이 아니라, 팀만의 새로운 리더십 문화를 재정립할 때가 아닌가 싶습니다. 플레이 스타일보다 더 중요한 게 ‘팀워크’니까요.
🎯 블로거의 한 줄 정리
손흥민의 역할은 단지 골을 넣는 스트라이커가 아닌, 경기장 안팎에서 토트넘이라는 배를 이끌던 선장이었습니다. 그가 떠난 지금, 배는 방황하고 있고, 다시 키를 잡을 누군가가 절실히 필요합니다.
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여러분 생각은 어떠신가요? 좋은 리더란 어떤 존재라고 생각하세요? 댓글로 이야기 나눠주세요 😊
감사합니다!
🔍 출처
- 경향신문 스포츠경향 보도(2025.11)
- The Athletic
- 사커 다이제스트
- 구글 뉴스 EPL 섹션 및 스포츠 전문 기사 참조